2006年11月17日提姆．坎普（Tim Kemp） 有好消息要告诉团队。

曾在IBM担任高阶经理人的坎普，现在是Theranos 生物资讯部门的负责人。Theranos 是一家新创公司（startup），开发最先端的血液检验系统。这家公司才刚完成首场大型现场展示，对象是制药大厂。年仅22岁的创办人伊莉莎白．霍姆斯（Elizabeth Holmes）飞到瑞士，向欧洲制药巨擘诺华（Novartis），展现自家血液检测系统的厉害之处。

坎普写了封电子邮件给部门15位同事：「伊莉莎白早上打电话给我，表达了谢意，还说『展示很完美！』她特别要我谢谢大家，让各位知道她很感谢。另外她还提到，诺华非常惊艳，甚至要我们提出财务合作的计画。此行圆满达成任务！」

这是Theranos 很关键的一刻。至此，这家成立3年的新创公司，不再只是霍姆斯当初在史丹佛宿舍里突发奇想、雄心勃勃的点子，而是晋升为一家跨国大企业有兴趣采用的实际产品。

政商名流加持，管理团队阵容坚强，帮公司加分不少

展示成功的消息，一路传到高阶主管办公室所在的二楼。

其中一位高阶主管是亨利．莫斯利（Henry Mosley），Theranos 的财务长，八个月前才加入，也就是2006年3月。莫斯利穿着一身皱皱的衣服，绿色双眼透着洞悉一切的锐利，个性不疾不徐，是矽谷科技圈的老鸟。成长于华盛顿特区的他，在犹他大学（University of Utah）取得MBA，随后在1970年代末期来到加州，从此没离开。他第一份工作是在晶片制造商英特尔（Intel，矽谷的先驱之一），后来陆续掌管四家科技公司的财务部门，带领其中两家股票上市。Theranos 绝对不是他的第一次。

莫斯利之所以加入Theranos，是冲着聚集在伊莉莎白身边的人才和经验。尽管伊莉莎白很年轻，身边围绕的人却尽是闪耀的明星。她的董事长是唐纳．卢卡斯（Donald L. Lucas），1980年代中期栽培出身价亿万美元的软体创业家赖瑞．艾利森（Larry Ellison），协助艾利森带领甲骨文公司（Oracle Corporation）股票上市。而卢卡斯和艾利森也拿出自己的钱投资Theranos。

董事会还有位名号响叮当的成员──钱宁．罗伯森（Channing Robertson），史丹佛工学院副院长。罗伯森是史丹佛的明星师资之一，1990年代末期，由于他的专业证词：香烟具有令人上瘾的特性，使烟草业者不得不跟明尼苏达州达成指标性的天价和解（65亿美元）。根据莫斯利少数几次跟罗伯森的互动，罗伯森对伊莉莎白有很高的评价。

此外，Theranos 的管理团队也很坚强。坎普在IBM待了30年，商务长黛安．帕克斯（Diane Parks）在药厂和生技公司有25年经验，产品资深副总约翰．郝尔德（John Howard）以前在Panasonic 掌管制造晶片的子公司。小小的新创公司就能网罗如此等级的高阶经理人，实属罕见。

不过令莫斯利买单的，并不只是董事会成员和高阶管理团队。Theranos 锁定的市场非常庞大，各大药厂每年花在新药临床试验的金额高达数百亿美元，若是能成为药厂不可或缺的伙伴，只要分到那笔金额的一小部分，就赚翻了。

伊莉莎白要求莫斯利整理一些财务估算，以便她拿给投资人看。莫斯利第一次提供的数字不合她意，于是他向上做了调整。调整过的数字让他有点不安，但他心想，只要公司每件事都执行得很完美，这样的数字还算在合理范围内。况且，创投（venture-capital）业者也心知肚明，想方设法取得资金的新创公司往往会夸大预估，这是游戏的一部分。创投甚至对此有个术语：曲棍球杆预估，意指像曲棍球杆的形状一样，营收先是停滞好几年，然后奇迹似直线窜升。

莫斯利不确定自己是否完全了解的部分是： Theranos 的技术到底可不可行。每当有潜在投资人上门，他便带他们去找萧内克．罗伊（Shaunak Roy），Theranos 的共同创办人。萧内克是化工博士，曾在史丹佛和伊莉莎白于罗伯森的实验室共事。

萧内克会将自己的手指扎出几滴血，然后滴到一个信用卡大小的白色塑胶匣，接着把塑胶匣插入如烤面包机大小的长方形盒子里。这个盒子称为「读卡机」，可以提取出塑胶匣的数据讯号，再用无线方式将讯号传送给伺服器，由伺服器分析数据后再将结果传送回来。大致是如此。

当萧内克为投资人示范这套系统时，会指着电脑萤幕，萤幕上显示血液流过读卡机内的塑胶匣。其实，莫斯利并不理解其中的物理或化学原理，但这不关他的事，他是财务人员，只要这套系统能成功显示结果，他就很高兴，而每次也都有结果。

检测系统不稳、被隐藏的展示结果，让员工开始不安

几天后，伊莉莎白从瑞士返回，脸上挂着微笑、四处闲晃。莫斯利心想，这更加证明瑞士之行非常顺利。倒不是说这样的她很不寻常，她是个积极乐观的人，具有创业家无上限的乐观，喜欢在写给员工的信里用「extra-ordinary」（非常不凡）来形容公司使命，「extra 」（非常）还特别用斜体字再加上连字符号来强调。这的确有点过头，但似乎真的发自内心，而莫斯利也很清楚，矽谷成功的创业家都如同传福音般报喜不报忧，愤世嫉俗是无法改变世界的。

可是很奇怪，陪同伊莉莎白前往瑞士的同事，似乎不像她那么兴致勃勃，其中有几个甚至一脸垂头丧气。
是谁的狗狗被车子碾到了吗？莫斯利半开玩笑纳闷着。

他漫步走下一楼，公司60位同事大多一群群坐在一楼的小隔间。他视线寻找着萧内克，想必萧内克知道什么他不知道的事。

萧内克起初谎称自己什么都不知道，不过莫斯利感觉他有所隐瞒，不断追问下，他才逐渐卸下心防，承认Theranos 1.0（这是伊莉莎白给这套血液检测系统取的名字）并不是每次都能用。他说，其实有点像掷骰子，要碰运气，有时会出现结果，有时不行。

这是莫斯利闻所未闻的大新闻，他一直以为这套系统很准确可靠。每次投资人来看时，不是都运作得好好的吗？
呃……每次「看起来都运作得好好的」，背后其实是有原因的，萧内克说道。电脑萤幕上出现的影像是真的—血液流过塑胶匣，流入一个像井一样的小通道—但是有没有结果就不得而知了。

于是他们预先录下某次有结果的检测，在每次展示的最后出现的结果就是事先录好的。

莫斯利听得目瞪口呆。他以为检测结果是即时从塑胶匣里的血液提取出来，而他带来参观的投资人当然都这么以为。萧内克刚刚所描述的情况，听起来就像一场骗局。你可以用满满的乐观向投资人推销，也可以不掩饰你对成功的饥渴，但这中间有一条不能跨过的线。而现在，在莫斯利看来，已经跨过去了。

那么，诺华那边到底发生了什么事？

莫斯利无法从任何人口中得到老实的答案，不过现在他开始怀疑诺华的展示会上动了同样手脚。他的猜想果然没错，伊莉莎白带到瑞士的两台读卡机在一抵达就故障了，跟她一同前往的员工整晚没睡、努力抢修。隔天早上展示时，为了掩饰这个问题，提姆．坎普在加州的团队传了假的检测结果过去。

揭露公司问题，换得立即资遣

那天下午，莫斯利跟伊莉莎白有有一种不属于她那个年纪的大器风采，大大的蓝色双眼盯着你看，眨也不眨，仿佛你就是全世界的中心，近乎催眠，再加上她异常低沉的男中音嗓音，更增添迷惑效果。

莫斯利决定先按捺下疑虑，让会议顺其自然进行。Theranos 刚结束第三轮募资，不管从什么标准来看都是不同凡响的成功：前两轮向投资人募到1,500万美元，第三轮又募到3,200万美元。这些数字还不算什么，最惊人的是Theranos 最新估值──1亿6,500万美元！没有多少成立3年的新创公司，敢说自己值这么多钱。

之所以有这么高的估值，一大原因是Theranos 告诉投资人它已经跟几家药厂达成合作协议。根据一份简报，其中一张投影片列出Theranos 已和五家公司谈妥六笔交易，未来一年半可衍生1亿2千万至3亿美元的营收；此外，还列出15笔正在谈判的交易，如果都成功敲定，营收可望达到15亿美元。

制药公司将会采用Theranos 的血液检测系统，来监控病人对新药的反应。进行药物临床试验时，塑胶匣和读卡机会放置在病人家中，患者每天自己扎手指几次，再由读卡机将他们的血液检测结果，传送给委托临床试验的药厂。若结果显示药物反应不佳，药厂立刻就能减少剂量，不必等到试验结束。如此一来，药厂的研发成本足足可降低三成之多。投影片上大致是这么说的。

自从有了早上的发现，莫斯利开始对以上这些说法愈来愈不安。一来，从他进入公司至今8个月，他从未看过任何药厂合约，每次他问起，总是被告知「法务部门正在审阅中」。更重要的是，他之所以同意做出那些深具野心的营收预估，全是因为他以为公司的系统是准确可靠的。

如果伊莉莎白跟他一样感到不安也就算了，但是并没有。她一派轻松开心，新出炉的估值更让她得意破表，她告诉莫斯利，董事会可能会有新成员加入，意味着投资人名单愈来愈长。

眼见正是提起瑞士之行和办公室传言的好时机，莫斯利顺势开口提起。伊莉莎白承认有问题存在，但她耸耸肩不以为意，她说问题很容易解决。

莫斯利对她的说法感到半信半疑，于是提出萧内克告诉他的展示情况。莫斯利说，如果展示不完全是真实的，就应该停止，「我们欺骗了投资人，不能继续这么做。」

伊莉莎白突然脸色大变，几分钟前的兴高采烈瞬间消失无踪，换上一脸敌意，就像某个开关被切换，她冷冷地盯着她的财务长。

「亨利，你不是团队成员了，」她用冷冰冰的语调说：「我想你应该马上离开。」

没有搞错，伊莉莎白不只要他离开她的办公室，而且要他离开公司，马上！莫斯利就这样被开除了。