创业年代:研轻巧机械手,帮助中风者康复训练

香港每年约有2.5万个中风新症,病者因大脑运动区受损,令四肢活动受阻,适时的复康治疗,可加快恢复能力。对病人来说,除了脚部训练外,手部训练同样重要,机械手的训练效果显著,但却不够轻巧及普及化。
针对病人需要,本港初创公司Zunosaki开发新一代复康机械手,轻巧及灵活度较旧式机械手更胜一筹,产品于今年中量产,以实惠价格租予复康中心使用,让更多患者受惠。
针对性训练效果显著
「传统治疗会先解决双脚行走问题,之后才作手部训练,令中风者手部康复缓慢。」Zunosaki创办人兼行政总裁何思杰表示,一般物理治疗都是拉绳等运动,病人会靠好手带动坏手运动,令效果稍逊。机械手则针对训练患肢,以往曾作临床试验,病人训练效果显著:「但基于在大学的职责只在发布研究与产品概念,以至机械手未能普及化。」
何思杰曾在香港理工大学担任研究助理,并参与过多项生物医学机械人研究项目,成功研发机械手、手臂及脚等外骨骼机器训练系统装置,帮助中风病人进行康复训练,重拾四肢活动能力。
复康训练刻不容缓
中风复康有黄金期,病人能在期间作适量训练,复康效果更显著,相反,若没有及时训练,患肢肌肉便会逐渐衰退,愈迟训练就愈难康复。何思杰指出,由于物理治疗师人手短缺,中风者往往要排期数月,方能得到间断式的治疗。
何思杰指出,本港每年约有2.5万个中风新症,内地新症数目更达250万个,机械手具市场需求,故他希望将机械手量产,让患者受惠;于是他离开大学,于2015年创立Zunosaki,利用积蓄研发新一代机械手。
新机械手操作原由与旧机械手大同小异,病者戴上机械手及感应手带后,手带便会接收病者的手臂肌肉讯号,当病者使用正确的肌肉活动时,机械手便会启动,协助完成相应动作,训练病者大脑重新学习控制肌肉的指令。

优化设计以App侦测进度
旧式机械手面世已10年,何思杰坦言,旧设计存有产品过重及费时设置等缺点,新机械手已见优化。首先,他用塑胶代替金属骨骼,为机械手「减磅」一半至300克:「方便病人可戴着上街,既是训练仪器,又成为日常辅助工具,用塑胶亦减低了成本。」
他更为机械手制作手机App (应用程式),物理治疗师可透过App侦测病人的肌肉活动情况,设定不同的训练难度,简单易用:「治疗师可同时为多名病人进行训练,提高治疗效率。」此外,何思杰亦增加机械手的手指摩打数目,大大提升手指灵活度,让病人作拾物训练。
何思杰表示,同类型产品在市场不多,有的售价达数十万一对,要医院才能负担得起,他则希望机械手能广泛被使用,因此计划以出租方式租予复康中心及物理治疗师,暂拟定年租为10万元,他亦希望复康中心能把机械手外租给病人使用。

贸发局针对初创推服务
该公司与不同复康中心洽谈合作,目标是于今年中作小量生产,让病人试用。他表示,若产品能大量生产,预料价格将会进一步下降:「希望能降到约两部iPhone的售价。」他表示,计划把机械手推往海外,但却不了解各地入口政策及产品要求,而香港贸发局中小企服务中心则提供的相关资料,有助公司开拓海外市场。他亦曾参与该局举办的创业日,以建立人脉、开拓商机。
香港贸发局早前推出全新的初创企业培育计划「创业快线」,协助初创企业建立人脉、拓展市场和寻找资金。该局亦会推出更多专为中小企及初创企业而设的服务,并提供创业或发展业务的机会,以鼓励他们开拓国际贸易。

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